一名哈佛畢業的「地獄租客」伊莉莎白(Elizabeth Hirschhorn),霸佔洛杉磯布倫塢一棟350萬美元(約1.1億新台幣)豪宅575天,她不僅不付租金,還要求房東給她10萬美元(約325萬新台幣)搬遷費。11月3日,她在警方的監督下搬離,但她宣稱自己只是暫時搬走,還會繼續打官司爭取回來。
這起租房糾紛始於2021年9月,當時伊莉莎白以Airbnb的房客身份入住這棟豪宅,合約期滿後卻拒絕搬走,並以各種理由質疑房東的合法性,她宣稱房屋增建的附屬住房單位(Accessory Dwelling Units,簡稱ADU)並未取得政府許可,增建的浴室也沒有獲得建造許可,並透過律師主張拒絕付租金合理合法。
房東薩夏(Sacha Jovanovic)對此感到無奈,他多次試圖驅逐伊莉莎白,但都被法官以洛杉磯的租客保護條例為由否決。由於房客已經在住處居住6個月,符合洛杉磯通過的租客保護法規,房東要有合理理由才能驅趕房客,否則須支付對方搬遷補助費用。
▼地獄租客免費霸住豪宅近2年,仗勢保護租客法規拒付租金。(示意圖/pixabay)
房東和房客之間的法律戰持續長達18個月,雙方提出多項指控,房客對房東提告疏忽、妨害、故意造成精神困擾、非法商業行為、違反洛杉磯縣新冠疫情租客保護條例,而房東也對霸住的房客拒付租金提告索賠。
伊莉莎白最後終於在3日選擇搬離豪宅,房東一等她離開就立刻更換了門鎖,並宣布重新奪回房屋的所有權,然而伊莉莎白卻透過律師聲稱沒有放棄法律訴訟,將會持續打官方,她只是暫時離開,總有一天還會重回豪宅。
11月6日,房東律師向洛杉磯縣高等法院提交房客搬離通知,獲法官批准駁回驅逐案件,可是目前仍針對房客損害賠償索賠。伊莉莎白先前在加州灣區也曾有過類似的租房糾紛,當時她的藉口是跟其他租客轉租,不付錢霸住18個月,最後案件雙方和解,此外,她還曾經因為1萬9000元的帳單,與信用卡公司打官司,最後2022年3月敗訴。
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